برای اینکه پژوهشگر تحقیقات خود را در راستای پژوهشهای هم خانواده قرار دهد و آن را با دستاوردهای تحقیقات دیگران هماهنگ کند، نیاز دارد با مراجعه به اسناد و مدارک پیرامون موضوع و مسئلهای که برای تحقیق انتخاب کرده، آگاهی خود را گسترش دهد.
هدف از گنجاندن بخش پیشینه تحقیق و ادبيات موضوع، توجه به نكات زير است :
الف) برقراری ارتباطی منطقی میان اطلاعات پژوهشهای قبلی با مسئله تحقیق
ب) آشنایی با چارچوب نظری یا تجربی مسئله تحقیق
پ) آشنایی با روشهای تحقیق مورد استفاده در پژوهشهای گذشته
ت) پیشگیری از دوباره کاری
ت) استفاده از تجربيات مفيد محققان قبلي
ق) آگاهي از نقاط ضعف پژوهشهاي پيشين
پیشینه تحقیق